Octubre de 1993. Soldados americanos de élite son enviados a Mogadiscio, Somalia, como parte de una operación de paz de las Naciones Unidas. Las intenciones son salvar vidas, no segarlas. Pero la incomprensible política feudal y la hambruna hacen diseñar una misión que consiste en capturar al caudillo Farrah Aidid y acabar de raíz con la guerra. Cuando comienza la misión, todo parece ir bien hasta que dos helicópteros Black Hawk aparentemente invencibles son derribados. El enorme contratiempo convierte la misión en una desesperada carrera contra el tiempo para rescatar a la tripulación y a los soldados de tierra, atrapados y heridos.