La adormilada comunidad del estado de Maine cumple con todos los requisitos que caracterizan la vida en una idílica y pequeña ciudad: un pequeño parque y un mirador, una pintoresca arquitectura, un alce que vaga por las calles y montones de amigables convecinos, incluidos el propietario de la ferretería de la localidad, Handy Harrison (Ray Romano) y su novia Sally (Maura Tierney), veterinaria de profesión.
Mooseport también resulta ser la ciudad donde pasa sus vacaciones el líder del mundo libre: Monroe "Águila" Cole, el Presidente de los Estados Unidos de América (Gene Hackman). Tras dos exitosos mandatos, el enormemente popular presidente está listo para retirarse a su "Casa Blanca de Mooseport", publicar sus memorias y embarcarse en una serie de lucrativos compromisos como conferenciante. "¡Ha llegado El Águila!" proclaman los titulares en Mooseport cuando Cole llega a Maine, junto con su entregada secretaria ejecutiva Grace Sutherland (Marcia Gay Harden) y el joven director de relaciones públicas Bullard (Fred Savage).
Pero el retiro de El Águila se ve pospuesto cuando los vecinos de Mooseport convencen al antiguo presidente para que se presente a la elección para alcalde. Al mismo tiempo, le echa los tejos a Sally, sin saber que es la novia de Handy. Y Sally, frustrada por la falta de atención de Handy, no se puede resistir a los flirteos de El Águila.
Cuando un celoso Handy anuncia su candidatura a la alcaldía, El Águila se queda atónito. "¡Voy a enfrentarme en unas elecciones con el hombre que me ha puesto el baño!", se queja amargamente. Y en el fragor de la campaña electoral más dura en la que se ha visto envuelto, la primera cita de El Águila con Sally obtiene la cobertura mediática reservada normalmente a las reuniones internacionales de altos vuelos. ("El Águila Pone Un Huevo" dicen los expertos cuando ella rechaza su beso de buenas noches. ¡Uf!) Handy, a su vez, se ve inmerso en una carrera por la alcaldía y por su novia.
Cuando la campaña electoral llega a su punto más álgido, las cosas se ponen aún más feas en esta antaño tranquila ciudad. El debate entre El Águila y Handy, objeto de gran interés, parece terminar en un juego de piedra, papel, tijera, mientras los antiguos agentes del servicio secreto del presidente le sugieren la "eliminación" de Handy, y la ex mujer de El Águila (Christine Baranski) hace campaña a favor de Handy. Incluso el veterano director de campaña de El Águila, Bert Langdon (Rip Torn), no le encuentra el sentido a esta batalla entre "David y Goliat".
Pero hay una cosa en la que los bandos que apoyan a Handy y a El Águila pueden estar de acuerdo: ¡Mooseport no es lo suficientemente grande para ambos!.