Cuando cuatro cuerpos son encontrados en la ciudad de Nueva York, el joven detective de policía Mike Reilly une sus fuerzas a Terry Huston, investigadora del Departamento de Salud para descubrir quién está detrás de estas violentas e inexplicables muertes. Todas ellas tienen un hecho en común, 48 horas antes de su muerte, todas las víctimas habían visitado una página web: feardotcom. Determinados a encontrar al causante de este horror, los detectives entran en el site: ahora son ellos los que tienen 48 horas para resolver el misterio sino quieren correr la misma suerte que las demás víctimas. Mike y Terru entrarán entonces en una horrible cuenta atrás que les llevará a recorrer atmósferas contaminadas y a enfrentarse con Alistair Pratt, un sádico asesino que ha eludido a Mike y al FBI durante años.