A la edad de dieciséis, Miranda (Evan Rachel Wood) ya se ha visto obligada a afrontar una buena dosis de decepciones. Abandonada por su madre, ha dejado la escuela y tiene que mantenerse a sí misma trabajando como empleada en McDonalds mientras su padre, Charlie (Michael Douglas), se halla ingresado en una institución mental.
Cuando Charlie sale de la misma y regresa a casa, Miranda constata cómo la relativa existencia pacífica que ha logrado bastirse para sí misma se ve desbaratada completamente. Charlie se ha obsesionado con la idea de que el tesoro de un explorador español, el Padre Juan Florismarte Garcés, de hace mucho dado por perdido, se halla precisamente enterrado cerca de su casa suburbial californiana. Proveído de un detector de metales, y un montón de libros sobre la búsqueda de tesoros, no tarda en creer que el oro yace bajo el área comercial local de la marca Costco, y anima a Miranda a lograr un puesto de trabajo en el almacén para que puedan elaborar un plan de excavación fuera de las horas laborales.
Inicialmente más que escéptica, Miranda pronto se ve uniéndose a su padre en la cuestionable y alocada empresa, intentando brindarle la última tentativa de ver sus sueños cumplidos en esta aproximación a la familia moderna y al sueño americano donde convive el misterio, las emociones y una narración divertida, además de resultar una historia sorprendentemente esperanzadora.