Nueva York, 1944. En un asesinato cometido en la Universidad de Columbia se verán involucrados los polémicos poetas Allen Ginsberg (Daniel Radcliffe), Jack Kerouac (Jack Huston) y William Burroughs (Ben Foster), de la mano de un joven hipnótico y misterioso (Dane DeHaan) y de su mentor, David Kammerer (Michael C. Hall).