El director y guionista es el alemán Werner Herzog (Mi enemigo íntimo, Gritos de piedra): "He querido contar la historia de un hombre en un contexto histórico muy concreto. Quiero señalar que no soy un simple narrador de la historia sino que busco una verdad estética. He tomado unos elementos históricos muy claros pero el resto lo he inventado por pura narración cinematográfica".

Los papeles principales son interpretados por Tim Roth (Reservoir Dogs, Pulp Fiction, El planeta de los simios, La leyenda del pianista en el océano), y los debutantes Anna Gourari y Jouko Ahola, elegido en dos ocasiones "Hombre más fuerte del mundo" con pruebas como levantamiento de piedras o arrastre de coches.

La película fue presentada en el Festival de Venecia 2001.