Había aparecido en la película THE END OF SILENCE, rodada por estudiantes; el documental PROGRESS - VS - NEIGHBORHOOD; y la comedia experimental CAÑATA. Más recientemente logró el premio a la Mejor Actriz de Reparto en el Festival de Cine de Nueva York por su interpretación de Bonnie y de Alice (de niña) en la película independiente WHATEVER HAPPENED TO ALICE, un thriller psicológico. Sus trabajos en televisión incluyen un papel de actriz invitada en "El Abogado" interpretando a Anna Viorca.

Nacida en Bellevue, Washington en 1990, Gardner vive en Lake Tahoe, Nevada, con sus padres, su hermano y sus dos hermanas, desde la edad de 2 años. Comenzó su carrera sobre el escenario a los cuatro años en musicales del Missoula Childrens Theatre Group, que hacía una gira por Lake Tahoe dos veces al año. Tras su primera aparición como una calabaza cantante y danzarina a los 5 años, supo que quería ser actriz. Gardner cogió más experiencia en el teatro local y regional en producciones desde "Rumplestiltskin" a "Cuento de Navidad" pasando por "Romeo y Julieta" y "Sueño de una noche de verano".

Tras muchas pruebas en Los Angeles, a ocho horas de su pueblo natal, Gardner consiguió un manager que la vio actuar en una obra representada con toda la clase tras un taller de interpretación de dos semanas. Al poco tiempo tenía un agente, y así, se forjó su carrera.