Billy Bob Thornton es un oscarizado guionista, actor, director y músico cuya espectacular carrera abarca proyectos de cine, televisión y teatro. Thornton tiene un carisma y un talento únicos, y con el paso del tiempo se ha convertido en un actor/director muy cotizado.

Actualmente disfruta de uno de los mayores éxitos de su carrera gracias a su participación en la exitosa serie de televisión de FX Network Fargo, basada en la oscarizada película de los hermanos Coen estrenada en 1996, por la que ha recibido un Globo de Oro a la mejor interpretación masculina en una miniserie o película, un premio de los Críticos de Retransmisiones Televisivas al mejor actor de una miniserie/película, y nominaciones a los premios del Sindicato de Actores a la mejor interpretación masculina en un telefilme o miniserie y a los Emmy en la categoría de mejor actor de una miniserie o película. Recientemente ha protagonizado Infierno en Alabama, un drama en el que también ha ejercido de director, protagonista y para el que escribió el guion junto a su colaborador habitual Tom Epperson; en el largometraje también intervienen Robert Duvall, John Hurt y Kevin Bacon.

También participó el drama Parkland junto a Paul Giamatti y Marcia Gay Harden y dirigió The King of Luck, un documental sobre su amigo de toda la vida, la leyenda de la música country, Willie Nelson.

Ha intervenido en Cut Bank, una película que presentó en los festivales de cine de Los Ángeles y de Toronto en la que comparte cartel con John Malkovich, Bruce Dern, Oliver Platt y Liam Hemsworth, y en El juez, junto a Robert Downey Jr. y Duvall, estrenada también en Toronto. Próximamente se estrenará el drama London Fields, en el que comparte escena con Amber Heard.

Anteriormente ha trabajado en proyectos como el thriller de acción Sed de venganza, junto a Dwayne Johnson; la adaptación cinematográfica de la exitosa novela de Bret Easton Ellis Los confidentes; la comedia oscura de los hermanos Polish The Smell of Succes; La conspiración del pánico; la comedia Cuestión de pelotas; El granjero astronauta, dirigida por Michael Polish; Escuela de pringaos; la nueva versión de Una pandilla de pelotas; y Luces de viernes noche.

En 2003 estuvo nominado a los Globos de Oro en la categoría de mejor actor de comedia o musical por su papel en la exitosa y taquillera Bad Santa y en 2004 recibió muy buenas críticas por su interpretación del legendario colonizador Davy Crockett en El Álamo - la leyenda.

En 2001 pudo demostrar su versatilidad como actor en la comedia Bandidos, del director Barry Levinson, en la que compartía cartel con Bruce Willis y Cate Blanchett; la película de cine negro El hombre que nunca estuvo allí, de los hermanos Cohen; y el drama desgarrador Monster's Ball, con Halle Berry, Peter Boyle y Heath Ledger. La crítica elogió enormemente su trabajo en estas tres películas y, por consiguiente, el Consejo Nacional de Crítica de Cine le otorgó el título de mejor actor del año 2001; además, también estuvo nominado a los Globos de Oro en las categorías de mejor actor por El hombre que nunca estuvo allí, mejor actor de comedia o musical por Bandidos y en la categoría de mejor actor de los premios del Cine American por El hombre que nunca estuvo allí.

En 1996, Thornton protagonizó, dirigió y escribió el guion de la exitosa e increíblemente popular película El otro lado de la vida, con la que consagró su posición de director privilegiado y por la que se llevó un Oscar al mejor guion adaptado; también estuvo nominado en la categoría de mejor actor en los premios de la Academia. En la película también intervienen Robert Duvall, JT Walsh, Dwight Yoakum y John Ritter.

Thornton ya tenía una extensa carrera en el cine antes de protagonizar El otro lado de la vida. Ejerció de guionista y protagonista del drama Un paso en falso, película por la que recibió grandes elogios por parte de la crítica. El guion, que Thornton escribió junto a Tom Epperson, era formidable, y el actor consiguió hacerlo todavía mejor con una intensa interpretación en la que daba vida a un asesino en busca y captura. La película, dirigida por Carl Franklin, tuvo un éxito rotundo.

Asimismo, Thornton ha protagonizado películas como El ganador, del director Alex Cox, Una proposición indecente, de Adrian Lyne, Deadman, del director Jim Jarmusch, y Tombstone: la leyenda de Wyatt Earp, dirigida por George Cosmatos.

También ha participado en En tierra peligrosa, Sangre por sangre, Ayer, hoy y por siempre y Oro negro.

En su faceta de guionista, Thornton ha trabajado en numerosos proyectos para diferentes estudios y productoras. Escribió el guion de Un asunto de familia, un largometraje protagonizado por Robert Duvall y James Earl Jones.

Thornton protagonizó la aventura de acción Armageddon con Bruce Willis, del productor Jerry Bruckheimer, U-Turn, una película del director Oliver Stone en la que compartía cartel con Sean Penn y Nick Nolte, Primary Colors, de Mike Nichols, con John Travolta y Emma Thompson y Fuera de control, con John Cusack.

Thornton estuvo nominado a los Oscar y a los Globos de Oro en la categoría de mejor actor por su trabajo en el drama Un plan sencillo, del director Sam Raimi, ganó el premio al mejor actor de reparto por parte de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles y estuvo nominado en la misma categoría en los premios del Sindicato de Actores.

Para sus siguientes incursiones en el terreno de la dirección Thornton escogió la comedia Daddy and Them, en la que también ejerció de guionista y protagonista, y la adaptación de la exitosa novela Todos los caballos bellos, protagonizada por Matt Damon, Penélope Cruz y Henry Thomas.

Asimismo, Thornton coescribió el guion de Premonición, una película protagonizada por Cate Blanchett, Giovanni Ribisi y Hillary Swank. Entre las numerosas películas en las que ha participado, destacan: Waking Up in Reno, protagonizada también por Charlize Theron, Patrick Swayze y Natascha Richardson; el drama Levity, en el que compartió cartel con Morgan Freeman, Holly Hunter y Kirsten Dunst; Crueldad intolerable, con George Clooney y Catherine Zeta Jones; y Love Actually, con Hugh Grant, Laura Linney y Liam Neeson.