Christopher Eccleston nació en Salford y se formó en la Central School of Speech and Drama. Su trabajo en cine incluye interpretaciones tan aclamadas como la del mayor Henry West en la película de Danny Boyle "28 días después", el papel homónimo en la película de Michael Winterbottom "Jude", y en "Tumba abierta", de Boyle, junto a Ewan McGregor. Otras interpretaciones notables suyas incluyen la película de Winterbottom "24 Hour Party People", "Gone in 60 Seconds" junto a Nicholas Cage, en la de Shekar Kapur "Elizabeth" junto a Cate Blanchett, en "eXistenZ", de David Cronenberg y con Jude Law, en "Let Him Have It", de Peter Medak, y el papel del doctor Jekyll en "Nueva Orleáns, Mon Amour".
El siguiente proyecto de Eccleston es la película de Mira Nair "Amelia", con Hilary Swank y Richard Gere para Fox Searchlight.
En teatro, Eccleston ha aparecido en "Hamlet" y en "Electricity" en el West Yorkshire Playhouse, "Miss Julie" en el Haymarket Theatre West End, "Bent" y "Abingdon Square" en el Royal National Theatre, "Un tranvía llamado deseo" en el Bristol Old Vic y "Waiting at the Waters Edge" en el Bush Theatre.
En televisión, interpretó recientemente a Claude en la serie de gran éxito de NBC "Héroes", así como al "Dr. Who" en la BBC. Ha obtenido una nominación al premio BAFTA al mejor actor y el premio BPG por sus interpretaciones en "Second Coming" (ITV) y "Our Friends in the North" (BBC). Fue nominado como mejor actor por la RTS por "Hearts and Minds" (BBC) y ganó el premio por "Flesh and Blood". Sus trabajos adicionales en televisión incluyen "Cracker", "Hillsborough", "Sunday" y "Othello".