En el nacimiento de los Yamakasi hallamos a David Belle. Desde hace quince años, este acróbata nato viene desarrollando lo que él ha bautizado como el «Parcours » (el Itinerario), un arte callejero que le permite ser operativo en todas las situaciones extremas. Se trata de un concepto que ha desarrollado en homenaje a su padre, a quien conoció muy poco, que ejercía como oficial de los bomberos zapadores. David efectuó sus primeros pasos en el mundo del espectáculo en el estudio Pygmalion; pasó por audiciones, y actuó en algunas películas y telefilmes como Les gens du voyage; Femme Fatale (Femme Fatale, 2002), de Brian de Palma; Engrenage (2001); e Intervención divina (Intervention divine, 2002), d’Elia Suleiman, además de trabajar como acróbata para Los ríos de color púrpura 2 (Les rivières pourpres 2, 2004); y asimismo en clips musicales como «Limbo Negro» de Ménélik e «L’école du micro d’argent» de IAM), interviniendo también en spots publicitarios en el extranjero. Su hermano se encargó de enviar a EuropaCorp un video con demostraciones suyas. Luc Besson, impresionado, tuvo la intención primeramente de integrar a David en el film Yamakasi (Yamakasi, 2001), pero se tensaron las relaciones entre David y aquéllos que él mismo inició en el arte del «Parcours.» Besson, que había estado manteniendo el contacto con David, le preguntó qué es lo que quería. David le respondió con meridiana claridad: «Quiero actuar». Luc le presentó a Cyril Raffaelli y ambos se hicieron muy amigos. Finalmente, David se vio en un papel protagonista de Distrito 13 junto a Cyril. «Tenía realmente la sensación de haber encontrado mi doble, pero en otra disciplina. Tenemos la misma manera de pensar, el mismo rigor.»