David Calder nació en Portsmouth (Inglaterra) y estudió arte dramático en el Bristol Old Vic Theatre School.

Ha tenido una larga trayectoria en teatro, con varias temporadas en el Royal Shakespeare Company y el National Theatre. Sobre las tablas destacan sus trabajos en The Doctor's Dilemma y Hamlet (Director: Nicholas Hytner), Marat Sade y The Futurists (National Theatre), Home (Theatre Royal Bath), El rey Lear (Shakespeare's Globe - Nominación de los premios Evening Standard, Mejor actor), recientemente interpretó a 'Gus' en The Intelligent Homosexual's Guide to Capitalism and Socialism With A Key To The Scriptures (Hampstead Theatre), The Audience (Apollo Theatre), The Nether (nominado a los premios Olivier 2015, Mejor actor de reparto) y Rock'n'Roll (Duke of York's), Five Gold Rings (Almeida), The Drawer Boy (Abbey, Dublin y Galway Arts Festival - Premio Irish Times al mejor actor), La tempestad, Noche de Reyes, Moby Dick, El rey Lear y El mercader de Venecia (nominación a los premios Evening Standard, Mejor actor), The Pretenders, Moscow Gold y The Plantagenets (RSC), Heartbreak House (Theatre Royal Haymarket), The Price y Otelo (Young Vic).

En la pequeña pantalla interpretó recientemente a 'Mr Bruff' en la miniserie de la BBC "The Moonstone"ya'King of Ev' en "Emerald City" (NBC). Ha trabajado también en "Vera", "Scandalous Lady W", "Cuckoo", "Utopia", "Houdini", "The Wrong Mans", "Titanic", "Wallis and Edward", "Family", "The Rise of Evil", "Mists of Avalon", "Jason and the Argonauts", "The Murder of Stephen Lawrence", "Henry IV" (Falstaff), "Cracker", "Bramwell", "A Question of Attribution", "The Count of Solar", "Sleepers", "Shoot to Kill", "Tumbledown", "Star Cops", "Wynne and Penkovsky" y "Widows".

En cine destaca su trabajo en la esperadísima Z, la ciudad perdida dirigida por James Gray, Lady in the Van, La reina del desierto, Rush, United, Mummy 4, Los fantasmas de Goya, El Perfume. Historia de un asesino, Mr In-Between, The King is Alive (película Dogma), Bond - El mundo nunca es suficiente, Fairy Tale, The Hollow Reed, Amigas americanas, Defence of the Realm y Trabajo clandestino.