Es ex senador, ex fiscal y un gran actor de cine y televisión, conocido por su papel del fiscal de distrito "Arthur Branch" en la serie Ley y orden.

Se crió en Tennessee y estudió Filosofía y Ciencias Políticas en la Universidad del Estado de Memphis. Después se graduó en Derecho por la Universidad Vanderbilt y dos años más tarde fue nombrado procurador adjunto y sirvió en el Comité Watergate del Senado. Cuenta su experiencia del escándalo de Watergate en sus memorias, "At That Point in Time". En 1994 fue elegido senador y repitió mandato en 1996. También ha sido miembro del American Enterprise Institute, un grupo de estrategia ubicado en Washington.

Debutó en el cine con el largometraje Marie (1985), interpretando a sí mismo en una historia basada en un conocido caso suyo en Tennessee. Desde entonces ha participado en numerosas producciones de cine y televisión, entre las cuales podemos citar los filmes En la línea del fuego, La jungla 2: Alerta roja, La caza del Octubre Rojo y las series China Beach, Wiseguy y Matlock.