Iko Uwais empezó a estudiar las artes marciales indonesias denominadas Silat a los 10 años de edad. Después de conseguir el primer puesto en el Torneo de Pencat Silat en 2005, mantuvo una trascendental reunión con el director y futuro colaborador Gareth Evans, que había estado rodando un documental sobre el estilo de lucha indonesio. Evan reclutó a Uwais para que fuese uno de los protagonistas de su primera película guionizada, Merantau, y posteriormente le dio el papel principal en la película de culto Redada asesina. Esa película puso a Iko en el mapa internacional y le sirvió para ser seleccionado para diferentes repartos en proyectos rodados en idioma inglés, como El despertar de la fuerza, Stuber Express y un papel protagonista, dando réplica a Mark Wahlberg en la película de Pete Berg Milla 22. Colaborador habitual de Netflix, Iko ha protagonizado y producido recientemente la serie Wu Assassins. Comenzará a rodar The Bellhop para Netflix en otoño de 2021, que producirá junto a Sylvester Stallone y el director de acción David Leitch. Cuando no está rodando, Iko reside en Jakarta con sus dos hijos y su esposa, la cantante Audy Item.