Nacido en París en 1976, Jalil Lespert comenzó su carrera cuando fue seleccionado junto a su padre en el primer cortometraje de Laurent Cantet, Jeux de plage (1995). Sus papeles en el largometraje incluyen una mayor colaboración con Cantet en Isla Sanguinaires (1997) y Recursos Humanos (1999), por la que ganó los premios César 2001 y Lumière 2001; Nos Vies Heureuses (Our Happy Lives) (1999) de Jacques Maillot; Le petit lieutenant de Xavier Beauvois (2005) y la aclamada Ne le dis à personne (Tell No One) (2006) de Guillaume Canet. Sus éxitos en televisión comprenden Pigalle, la nuit (2009).

Lespert también es un director y guionista consumado, con éxitos recientes que incluyen la dirección y coescritura de Yves Saint Laurent (2014) e Iris (2016), en la que también fue protagonista, y la dirección de episodios de Versailles (2016).

La búsqueda de la felicidad es su primer papel en inglés.