Julian Dennison (Russell/Firefist) irrumpió en la interpretación a los nueve años con su primer largometraje "Shopping" para los guionistas y directores Mark Albiston y Louis Sutherland. La cinta fue aceptada tanto en el festival internacional de cine de Berlín como en el de Sundance. Dennison ganó el galardón de mejor actor de reparto por su trabajo en los premios del cine y la televisión de Nueva Zelanda ese mismo año. Al siguiente, continuó cosechando éxitos con "Aviones de papel" frente a Sam Worthington. Tras crear una campaña de publicidad viral con Dennison, el emblemático director nuevo zelandés Taika Waititi supo que había dado con algo especial, y desarrolló un personaje para Julian, ofreciéndole el papel principal en su cinta "Hunt For The Wilderpeople, a la caza de los ñumanos" junto a Sam Neill. Tras 23 premios y una cálida acogida por parte de la crítica de Sundance en 2016, A la caza de los ñumanos se convierte en la cinta de más recaudación en la historia del cine nuevo zelandés. La extraordinaria interpretación de Dennison aunaba por una parte un humor escandaloso, pero por otra, grandes dosis de cariño y ternura, obteniendo así el reconocimiento a Mejor Actor en la gala de cine y televisión de la academia nueva zelandesa.