Nacido en 1974 en la provincia de Hunan, Liao Fan es un actor versatil que se siente cómodo tanto en el cine comercial como en las películas de autor. Diplomado por la Academia de Teatro de Shanghái, destacó en Green Hat, de Liu Fendou, por la que obtuvo el Premio de interpretación masculina del Festival de cine de Singapur en 2005.

Tres años más tarde, se reencontró con Liu Fendou para Ocean Flame, que recibió las alabanzas en Un certain regard en Cannes. Liao Fan también fue nominado a los Golden Horse Awards, en la categoría de «mejor actor» por esta película. Participó en If You Are the One II, de Feng Xiaogang, en2010; Showtime, de Stanley Kwan en 2011, y CZ12, de JackieChan, en 2012. Su contribución en Black Coal, de Diao Yinan, le valió el Oso de Plata al mejor actor en Berlín el pasado mes de febrero.

2014: Black Coal de Diao Yinan
2012: CZ12 de Jackie Chan
2011: Love is not Blind de Teng Huatao
Showtime de Stanley Kwan
2010: If You Are the One II de Feng Xiaogang
2008: Ocean Flame de Liu Fendou
2005: Green Hat de Liu Fendou
2002: Chicken Poets de Meng Jinghui