Lily Cole nació en Torquay, se crió en Londres y con 14 años, mientras caminaba por Soho Street, la vio un cazatalentos de la agencia de modelos Storm Models, y firmó por la agencia que maneja a supermodelos como Kate Moss y Cindy Crawford. Cuando Steven Meisel la fotografió para el Vogue italiano en 2003, su carrera despegó y se convirtió en una de las caras más conocidas en el mundo. Recientemente ha estado yendo a clase de Historia del Arte en el King’s College de Cambridge. Es una incansable activista en temas de medio ambiente, y también apoya a numerosas organizaciones de caridad en nombre de los niños pobres y desafortunados. Hizo su debut en cine en 2007, como una aburrida alumna en la comedia "St Trinian’s", producida por Ealing Studios, y recientemente ha aparecido en "Rage" de Sally Potter, junto a Jude Law, que competirá en el Festival Interncional de Cine de Berlín en 2009.