Madeleine Daly es una muy joven actriz que conocía a James Ivory y a Ismail Merchant desde que era un bebé. En julio de 2004 acompañó a su madre, Madelein Potter, a un almuerzo en casa de Ismail Merchant en Londres. La noche siguiente, este telefoneaba para anunciar que había hablado con James Ivory y ya habían encontrado a Katya, tras cierto tiempo de búsqueda y ver a muchas jóvenes actrices para el papel. James Ivory le hizo una sencilla prueba de cámara y dos meses después ella partía hacia Shangai. El papel de Katya en "La condesa rusa" es el primer papel y el debut profesional de la Srta. Daly.