Mahershala Ali se está convirtiendo rápidamente en una de las caras más frescas y solicitadas de Hollywood con sus extraordinarias y diversas cualidades y su extenso recorrido por el cine, la televisión y el teatro.
En la gran pantalla, podremos ver a Ali próximamente con Naomie Harris y Andre Holland en Moonlight. La película, que se presentó el 21 de octubre de 2016 en los festivales de cine de internacionales de Telluride y Toronto, recibió críticas sobresalientes. También se ha unido al reparto de la película de Theodore Melfi Figuras ocultas, con Taraji P. Henson, Octavia Spencer, Janelle Monáe y Kevin Costner, que se estrenará el 13 de enero de 2017.
Actualmente podemos ver a Ali en la serie de Netflix y Marvel Entertainment Luke Cage, en el papel de Cornell "Cottonmouth" Stokes. Stokes, propietario de un club nocturno, se convierte en un inesperado enemigo de Luke cuando las actividades criminales de Stoke amenazan el mundo de Luke. Además de a Ali, el reparto incluye a Mike Colter, Rosario Dawson y Alfre Woodard. La serie se estrenó en Netflix el 30 de septiembre de 2016.
Hace poco pudimos ver también a Ali en la película de Focus Features Kicks, que se estrenó el 9 de septiembre de 2016, y en el drama sobre la guerra civil de Gary Ross Los hombres libres de Jones, con Matthew McConaughey, Gugu Mbatha-Raw y Keri Russell. STX estrenó la película el 24 de junio de 2016.
El pasado otoño, Ali retomó su papel en Los juegos del hambre: Sinsajo - Parte I, la cuarta y última entrega de la saga aclamada por la crítica Los juegos del hambre, con Jennifer Lawrence, Donald Sutherland y Julianne Moore. Como jefe de seguridad del Distrito 13, Boggs (Ali) guía y protege a Katniss (Lawrence) en las etapas finales de la rebelión del distrito contra el Capitolio. Lionsgate estrenó la película el 20 de noviembre de 2015.
Actualmente podemos ver a Ali en la galardonada serie original de Netflix House of Cards, en la que retoma uno de los personajes preferidos por los espectadores, el miembro del grupo de presión Remy Danton, que llegó a convertirse en jefe de personal en la cuarta temporada. Recientemente fue nominado a un Emmy por su trabajo en esta serie.
Otras películas en las que ha actuado son el largometraje de Derek Cianfrance Cruce de caminos, con Ryan Gosling y Bradley Cooper; la película de Wayne Kramer Territorio prohibido, protagonizada por Harrison Ford; la película de John Sayles Go For Sisters; y la película de David Fincher El curioso caso de Benjamin Button.
En televisión, ha actuado junto con Julia Ormond en la película El caso de Calvin Willis, por la que recibió una nominación al NAACP al mejor actor. Ali también tuvo un papel recurrente en la serie de Syfy, Alphas, así como el papel de Richard Tyler, un piloto de guerra coreano, en el aclamado drama Los 4400 durante tres temporadas.
En el teatro, Ali ha actuado en las producciones Blues for an Alabama Sky, The School for Scandal, A Lie of the Mind, A Dolls House, Monkey in the Middle, El mercader de Venecia, The New Place y Secret Injury, Secret Revenge. También ha actuado en Washington D.C. en el Arena Stage como protagonista de La gran esperanza blanca, en La larga marcha y en Jack & Jill. Además, acaba de terminar de actuar en la obra de fuera del circuito de Broadway Smart People, por la que ha recibido muy buenas críticas.
Natural de Hayward (California), Ali se licenció en Comunicación de masas en el St. Mary's College. Debutó profesionalmente en el California Shakespeare Festival en Orinda (California). Poco después, realizó un prestigioso máster en interpretación en la Universidad de Nueva York.