Entre sus 65 apariciones en películas, el papel más conocido de Max Perlich –nacido en Los Ángeles– es quizá su tenso y nervioso personaje en Drugstore Cowboy de Gus Van Sant (1989) por el que ganó un premio IFP Spirit al Mejor Actor Secundario. Perlich fue nominado a un premio IFP en 1995 por su papel secundario en Georgia (1995).

Ha aparecido en películas como Beautiful Girls de Ted Demme (1996), el debut como director de Johnny Depp, Brave (1997), y ha dado vida a Auggie Rose en La casa de la colina encantada (1999). Sus otros créditos incluyen Maverick, Máximo riesgo, Hasta el límite, Corazón salvaje y Jóvenes salvajes.

En televisión, Perlich ha sido artista invitado en las series Embrujadas, Las chicas Gilmore, The Shield, Polícas de Nueva York, La ley de Los Ángeles, Buffy Cazavampiros y Homicide: Life on the Streets, entre muchas otras.

Su próxima película será el thriller de terror Seven Mummies en la que da vida a “Rat”, uno de los seis inadaptados prisioneros fugados que encuentran un tesoro desconocido enterrado en el desierto de Arizona.