Olivia Newton-John es la hija menor del profesor Brin Newton-John y de Irene Born, hija del Premio Nobel de Física Max Born. Nacida en Cambridge (Reino Unido) en 1948, se mudó a Melbourne (Australia) con su familia cuando contaba cinco años. A los quince, había formado un grupo femenino llamado Sol Four. Ese mismo año ganó un viaje a Londres en un concurso de talentos del popular programa televisivo "Sing, Sing, Sing". En 1963, Newton-John aparecía en programas musicales de la televisión australiana. En 1966 lanzó con Decca Records su primer sencillo, una versión de la canción de Jackie DeShannon Till You Say Youll Be Mine. Cinco años más tarde, grabó una versión de If Not For You, canción de Bob Dylan coproducida por John Farrar, con quien la artista sigue colaborando hoy en día.
La canción que daba nombre a su álbum de debut en Estados Unidos, Let Me Be There, entró en el Top Ten y brindó a Newton-John el premio a la mejor vocalista femenina revelación de la Academy Of Country Music y un premio Grammy a la mejor vocalista country. Este prometedor arranque sólo fue el principio de una rutilante carrera. Con más de 50 millones de discos vendidos, sus hitos incluyen otros tres Grammy; numerosos premios Country Music, American Music y Peoples Choice; diez números uno, entre ellos Physical (que encabezó las listas de éxitos diez semanas consecutivas y, en septiembre de 2008, ocupó la sexta posición en la lista Billboard de 100 canciones más destacadas de todos los tiempos); así como más de 15 sencillos en el Top Ten.
En 1978, su papel protagonista con John Travolta en Grease catapultó a Newton-John a la categoría de superestrella. La banda sonora superventas de la película incluía su gran éxito Hopelessly Devoted To You y los dúos con Travolta Youre The One That I Want y Summer Nights. Grease, que en 2008 celebró su 30 aniversario, sigue siendo hoy en día la película musical más exitosa de la historia. En la filmografía de Newton-John destacan además Xanadú (Xanadu), Tal para cual (Two Of A Kind), It's my party: Fiesta de despedida y Sordid Lives.
El carisma de Newton-John es incombustible. Con una trayectoria que abarca ya más de cuatro décadas, sigue siendo una artista encantadora y creativa, adorada por seguidores de todo el mundo. A lo largo de su carrera, Newton-John ha bailado con Gene Kelly (en Xanadú), ha presentado el popular programa de televisión "Wild Life", ha sido nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico por la reina Isabel en 1979 y ha apoyado muchas causas humanitarias que le han conmovido, especialmente tras el nacimiento en 1986 de su hija Chloe (que, siguiendo los pasos de su madre, ha completado recientemente la grabación de su primer álbum en solitario).
Newton-John ha actuado como embajadora de buena voluntad en el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, y ha sido portavoz nacional durante diez años de la fundación medioambiental Childrens Health Environmental Coalition (CHEC), creada en 1991 tras la trágica muerte de Colette Chuda, la mejor amiga de Chloe, por una forma rara de cáncer infantil. La implicación de la artista con la causa y los objetivos de la CHEC permitió atraer el interés y el apoyo internacional por la fundación (la página www.HealthyChild.org incluye más información).
Su apasionante vida no ha sido ajena a las adversidades. En los años 90, Newton-John superó un cáncer de mama, experiencia que reflejó en Gaia, su álbum más personal, compuesto y producido por ella misma. El respeto por la popular artista, que habló abiertamente de su experiencia sin dejar de subrayar la importancia de la detección temprana, no hizo más que aumentar, a la vez que se convertía en un ejemplo positivo para millones de personas afectadas por la enfermedad. Haber sobrevivido a un cáncer de mama reportó una mayor concienciación a la artista, que anunció la creación del Olivia Newton-John Cancer and Wellness Centre (ONJCWC) en colaboración con el hospital Austin de Melbourne (Australia). El centro ofrecerá una completa gama de servicios e instalaciones para el tratamiento oncológico y para promover la salud de la mente, el cuerpo y el espíritu, así como programas de educación, formación e investigación (www.oliviaappeal.com).
En abril de 2008, Newton-John encabezó la marcha de un grupo de supervivientes del cáncer, personalidades famosas y deportistas olímpicos por la Gran Muralla China (www.GreatWalkToBeijing.com) y recaudó más de dos millones de dólares para el tratamiento del cáncer y la creación del ONJCWC. Como parte de esta campaña mundial de recaudación, se lanzó un CD llamado Olivia Newton-John & Friends: A Celebration In Song, que incluye dúos de la artista con Keith Urban, Delta Goodrem, sir Cliff Richard, Richard Marx, Amy Sky y Barry Gibb, entre otros muchos. En noviembre de 2009, Newton-John logró que se iniciara la construcción del ONJCWC. En la actualidad, la artista sigue contribuyendo generosamente a causas sociales, labor agradecida en numerosas ocasiones por organizaciones benéficas y medioambientales como la Cruz Roja estadounidense, la Environmental Media Association, el hospital Cedars-Sinai Medical Center, la Rainforest Alliance y la campaña Concept Cure de General Motors.
En consonancia con sus esfuerzos para la prevención y la cura del cáncer de mama, Newton-John promociona el Liv Aid®, un dispositivo que ayuda a las mujeres a llevar a cabo la auto exploración mamaria de forma adecuada (www.Liv.com). Según la artista, la auto exploración facilitó el diagnóstico temprano de su propio cáncer de mama. Ahora, 18 años más tarde (y curada del cáncer), sigue contribuyendo con pasión a concienciar a las mujeres para que asuman un papel más activo en la salud de sus pechos.
En 1999, Newton-John recibió un premio Emmy por la composición de sus canciones y volvió a trabajar como intérprete llevando a cabo su primera gira extensa por Estados Unidos en diecisiete años. En el nuevo milenio, su reconocimiento internacional no ha dejado de aumentar. Fue invitada por el Vaticano en nombre del papa Juan Pablo II para actuar en el Jubileo del Año 2000 a favor de enfermos y cuidadores. También aceptó encantada la invitación para actuar en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 para un público estimado de 4.000 millones de personas en todo el mundo, experiencia que culminó en lo que para la artista fue uno de los momentos más memorables de su vida: el honor de participar en el relevo de portadores de la antorcha olímpica.
En 2002, Newton-John entró en el prestigioso Salón de la Fama de la Música Australiana en la XVI ceremonia anual de los premios ARIA de la Australian Recording Industry Association. En 2006 recibió el premio a toda una carrera de manos de su amigo John Travolta. Su pasión por Australia quedó patente una vez más cuando lanzó con su vieja amiga y socia Pat Farrar una línea de vinos australianos bajo el representativo sello local Koala Blue para dar a conocer el "sabor de Australia" al resto del mundo.
En febrero de 2005, junto con sus socios Gregg Cave, Warwick Evans y Ruth Kalnin, Olivia Newton-John fundó el centro Gaia Retreat & Spa en Byron Bay, Nueva Gales del Sur (Australia), un lugar pensado para el refugio, la renovación y la recuperación. Este retiro fue galardonado con el premio de la revista Condé Nast Traveller 2008 al hotel y spa favorito de los lectores en Australasia y Pacífico del sur. En enero de 2010, el sitio TripAdvisor otorgó al Gaia la tercera posición de los 10 mejores hoteles del mundo que pertenecen a famosos, situando a Newton-John en la misma lista que otros propietarios de hoteles como Robert Redford, Bono y Robert de Niro.
Su álbum Christmas Wish, en el que interpreta canciones navideñas clásicas y modernas a dúo con otros ganadores del Grammy como Barry Manilow, Michael McDonald, David Foster y Jon Secada, entre muchos otros, fue proclamado uno de los mejores CD navideños de 2007 por USA Today y la columnista Liz Smith lo llamó su "CD navideño favorito del 2007". Ese mismo año, la artista estrenó Olivia Newton-John and the Sydney Symphony Orchestra: Live at the Sydney Opera House, su primer especial en vivo para la televisión pública estadounidense, grabado en la emblemática Ópera de Sídney. Este inolvidable concierto fue editado por Capitol/EMI en enero de 2008 en un DVD de dos horas que incluía material adicional en vivo y actuaciones de Newton-John en algunos de sus escenarios predilectos de Sídney. En 2008, la artista empezó a colaborar como copresentadora y coproductora de la serie de la cadena PBS "Healing Quest" y retomó el papel de Bitsy Mae Harling que interpretó en Sordid Lives para la serie homónima de la cadena Logo, que cosechó críticas entusiastas.
En 2010, Newton-John actuó en dos episodios de la exitosa serie "Glee", añadiendo otra entrada en el Top 100 a su historial con una nueva versión de Physical cantada con la estrella de la serie Jane Lynch. En octubre de 2010, apareció en el documental sobre el cáncer de mama 1 A Minute y la película Score: The Hockey Musical.
En 2008, Olivia Newton-John se casó con John Easterling, propietario y fundador de Amazon Herb Company (www.AmazonHerb.com). Juntos, Olivia y John procuran concienciar al público sobre la importancia de conservar la selva amazónica y los recursos para la salud que posee la flora de la región. Recientemente lanzaron Zamu, una bebida ecológica del Amazonas que ha sido objeto de una entusiasta acogida. Asimismo, ambos colaboran con ACEER (www.ACEER.org), una ONG que ayuda a los pueblos indígenas del Amazonas a recuperar la propiedad y el uso legítimo de sus tierras. En septiembre de 2009, con el objetivo de resaltar la importancia internacional de la selva amazónica, el matrimonio unió fuerzas con The Princes Rainforest Project (www.RainforestSOS.org), organización fundada por Carlos, príncipe de Gales. Con sus proyectos actuales y su constante compromiso filantrópico, la popularidad internacional de Olivia Newton-John está en su momento más álgido. En www.OliviaNewton-John.com se encuentra información adicional sobre la artista.