Orla O'Rourke nació en Zambia hija de padres irlandeses y a la edad de cinco años regresó a Irlanda, donde su madre se cercioró de que realizara cualquier actividad imaginable, desde estudiar tres instrumentos hasta el ballet y la gimnasia.

A los trece años de edad descubrió la escuela de arte dramático y a los dieciséis actuó por primera vez profesionalmente en el teatro en Adult Child/ Dead Child.

Después del instituto, de viajar extensamente y de representar papeles menores, Orla emprendió la licenciatura en cine, radio y televisión. Durante sus estudios, consiguió su primer papel habitual, el de Sinead Kelly, en la galardonada serie de televisión, "The Clinic".

Poco después trabajó en "Malice Aforethought", de ITV, para el director David Blair, y en su primer largometraje irlandés THE FRONT LINE, para el director David Gleeson.

A poco de licenciarse, trabajó en el drama médico británico "Casualty", y en la película de Daniel Barber HARRY BROWN, junto a Michael Caine, Emily Mortimer y Charlie Creed-Miles.

Su trabajo más reciente incluye "Case Histories" para BBC 1, con Jason Isaacs, y "Strike Back II", con Liam Cunningham, para HBO/SKY.