Se dio a conocer como vocalista en el cuarteto Patti LaBelle & the Bluebelles en los sesenta y en el trío retro LaBelle en los setenta. Después de más de 40 años en la escena musical, esta leyenda ganadora de dos Grammy se embarcó en un nuevo viaje con la publicación de una obra maestra introspectiva, "Classic Moments", en junio de 2005.

Muy conocida por baladas clásicas, como el dúo "On My Own", con Michael McDonald, o canciones como "If Only You Knew" o "You Are My Friend", es una artista sumamente versátil. Conocidas figuras del pop como Christina Aguilera, Missy Elliott, Pink, Mya y la rapera Lil’ Kim rinden homenaje a esta diva del R&B con versiones hip-hop de su famosa "Lady Marmalade" que formó parte de la banda sonora de la premiada película Moulin Rouge. En 2003, DMX le pidió que participara en su homenaje a los espirituales, "Thank You". Otros famosos del hip-hop como Kanye West ("Roses"), OutKast ("Ghettomusik") y Wyclef Jean ("Celebrate") le han pedido que colabore con ellos.

Nacida en Filadelfia, no se ha limitado al mundo de la música. Además de ser la madre de cuatro hijos y una hija (un hijo biológico y los cuatro hijos adoptados de su desaparecida hermana), de tener cuatro rottweilers y dos cane corsos, es la autora de cuatro superventas: Revelations of a Lifetime, Patti LaBelle’s Lite Cuisine, LaBelle Cuisine: Something to Sing About, y Patti’s Pearls: Lessons in Living Genuinely, Joyfully, Generously.

También es actriz y ha protagonizado su propia serie cómica, "Out All Night", además de numerosos programas y especiales. Creó un programa de moda y estilo, "Living It Up With Patti LaBelle", para TV One Network en 2004, además de lanzar una colección de ropa bajo la marca Patti LaBelle Clothing.

Es diabética y trabaja activamente en la lucha contra la enfermedad que se llevó a su madre. Es la portavoz de la National Medical Association (Asociación nacional médica), de la campaña "Live Long, Sugar" (Larga vida, azúcar) organizada por el National Minority AIDS Council (Consejo de minoría nacional del sida) y de la Asociación Americana contra la Diabetes. También pertenece al Consejo de la Asociación Nacional contra el Alzheimer y el Instituto Nacional del Cáncer. Es doctora honoris causa por la Universidad de Cambridge, por la Universidad de Drexel y por la Facultad de Música de Berkley.