Rupert Friend ha interpretado desde 2012 al personaje de Peter Quinn en la serie de Showtime Homeland, ganadora del Emmy. Friend actúa en esta serie junto a Claire Danes, Mandy Patinkin y Damian Lewis. Homeland ha obtenido varios galardones, lo que incluye el premio Primetime Emmy de 2012 en la categoría de mejor serie dramática y dos Globos de Oro, en 2011 y 2012, a la mejor serie de televisión en el apartado de drama, así como sendos premios Primetime Emmy al mejor actor y a la mejor actriz en serie dramática para Damian Lewis y Claire Danes, respectivamente. La quinta temporada de Homeland se emitirá a finales de este año.

En 2016, está previsto que Friend dirija, escriba y protagonice la película Barton & Charlie & Checco & Bill. Friend interpretará a ‘Barton’ en este filme, que cuenta la historia de un timador venido a menos que conoce a una mujer a quien ofrece enseñarle los trucos de su oficio; ella supera rápidamente a su maestro y ambos se embarcan en un viaje por carretera, al que también se une un niño de 10 años de origen mexicano. Poco tiempo después, son perseguidos por un magnate de la prensa de espíritu confederado.

El primer papel de Friend a nivel profesional fue junto a Johnny Depp y John Malkovich en The Libertine, trabajo al que siguió su interpretación de ‘Mr. Wickham’ en la adaptación de Orgullo y prejuicio dirigida en 2005 por Joe Wright y protagonizada por Keira Knightley.

En 2008, Friend apareció en El niño con el pijama de rayas junto a Vera Farmiga y David Thewlis, y en 2009 protagonizó junto a Emily Blunt La reina Victoria, película que dirigió Jean-Marc Vallée. Posteriormente, ese mismo año, Friend protagonizó junto a Michelle Pfeiffer el filme de Stephen Frears Chéri.

En 2013, Friend interpretó a ‘Oliver Baumer’ en Convicto, del director David Mackenzie; la película fue nominada a ocho premios del Cine Independiente Británico (BIFA). Tambien en 2013, Friend interpretó a ‘Stephen’ en Meet Me In Montenegro, dirigida por el director catapultado en Sundance Alex Holdridge.

Friend empezó su carrera teatral en la aclamada producción de Kassandra que se representó en el Fringe de Edimburgo, y posteriormente actuó en la producción del West End londinense The Little Dog Laughed, dirigida por Jamie Lloyd y coprotagonizada por Gemma Arterton y Tamsin Grieg.

Friend obtuvo excelentes críticas en 2012 por su actuación en la obra del dramaturgo Dennis Potter Brimstone & Treacle, representada en el Arcola Theatre de Londres. Friend se formó en la Webber Douglas Academy of Dramatic Art, ubicada en Londres, fue proclamado mejor talento emergente en los Satellite Awards de 2005, y ha sido nominado en dos ocasiones a los BIFA: primero, en 2005, en la categoría de mejor actor novel (The Libertine), y después, en 2013, como mejor actor de reparto (Convicto). Por la serie Homeland, Friend fue nominado en 2012 y de nuevo en 2013, junto al resto de sus compañeros, al premio del Sindicato de Actores (SAG) en la categoría de mejor actuación de reparto, y, a nivel individual, fue candidato al Emmy en 2013 en la categoría de mejor actor invitado en serie dramática.

Friend es también guionista, productor, director y letrista. Coescribió y produjo el cortometraje The Continuing and Lamentable Saga of the Suicide Brothers, que ganó el premio a la mejor comedia en el Festival de Cine de New Hampshire en 2009. Posteriormente escribió, dirigió y produjo la película Steve, protagonizada por Colin Firth, por la que Friend fue galardonado con el premio 'Crystal Vision' en el Rhode Island Flicker Film Festival. Friend ha escrito recientemente para el cuarteto británico Kairos, ganador del premio MOBO, las letras de su álbum Everything We Hold, que fue calificado por el periódico The Observer como “el tesoro escondido de 2013”.