Con más de 35 años de experiencia en cine, teatro y televisión –por no mencionar sus vidas paralelas como jugador de béisbol, historiador y orador en público–, Sean McCann es un auténtico icono Canadiense, aunque por modestia prefiere no reconocerlo. Su reticencia se debe a su innata humildad, una tendencia al autodesprecio más que al autoensalzamiento que, dependiendo de la forma de ser de la persona, puede ser una bendición o una maldición. Para McCann, es un poco de ambas cosas. Ha trabajado en más de 150 películas, películas para la TV por cable y miniseries, lo que convierte a su trayectoria en una gran obra. De hecho, en los Gemini de 1989 obtuvo el prestigioso premio Earl Grey como reconocimiento a una vida entera dedicada a la televisión. Esto sucedió más de cinco años antes de su proyecto más aclamado. McCann aparece en The Law of Enclosures con Sarah Polley y Diane Ladd. También junto a Meryl Streep en Do No Harm, con Nick Nolte en Aflicción y con Chris Farley en Tommy Boy. Ha compartido la pantalla con Brenda Fricker y Miranda Richardson en Swann (papel que le supuso la nominación al premio Genie al Mejor Actor de Reparto), con Nicolas Cage en Atrapados en el paraíso, con Kevin Bacon en Una tribu en la cancha, con Sam Waterson en A House Divided, con Peter Weller y Judy Davis en El almuerzo desnudo (lo que le hizo merecedor de un premio de la Asociación de Críticos Cinematográficos), y con Brooke Shields y Al Waxman en Corazón al descubierto, por mencionar sólo algunos de sus papeles más destacados.

A lo largo de los años, McCann ha recibido un considerable reconocimiento por parte de sus colegas de profesión. En 1999, ganó el Gemini al Mejor Actor Invitado en una serie por Power Play. Como testamento de su camaleónico talento como actor, McCann fue nominado en dos ocasiones al Gemini al Mejor Actor en una Serie Preescolar, por la entrañable serie de 1999 Noddy. También obtuvo el reconocimiento en los Gemini de 1987 con la nominación al Mejor Actor de Reparto por su papel en Night Heat. McCann trabajó también en la serie de Robert Lepage premiada con el Genie Possible Worlds y apareció en la nominada al Globo de Oro Small Sacrifices, con Farrah Fawcett. Además, McCann ha trabajado con cineastas legendarios como Sidney Lumet, Ken Russell, David Green, Paul Schraeder y David Cronenberg. En 1988 le llegó el papel del que se siente más orgulloso: el de Primer Ministro William Lyon Mackenzie King, en The King Chronicle. Dirigida por el renombrado realizador de documentales Donald Britain, aquella miniserie fue una coproducción de seis horas entre la CBC y la NFB que recogió numerosos elogios cuando se emitió. Un año después, McCann se unió a la lista de la fama que comparte con estrellas como Lorne Green, Kate Reid y Gordon Pinsent, al recibir el premio Earl Grey.