Ganador de dos premios BAFTA, Simon Russell Beale estudió en la St Paul's Cathedral Choir School y en el Clifton College de Bristol. Tras licenciarse en Filología Inglesa por la Universidad de Cambridge, empezó a formarse como cantante de ópera antes de dedicarse a la interpretación. Comenzó su carrera teatral en The Royal Court y durante 8 años estuvo en la Royal Shakespeare Company. Desde entonces, ha pasado 20 años en el National Theatre. Russell Beale no sólo ha actuado en todo el mundo, sino que también ha aparecido en galardonadas películas y programas de televisión. Russell Beale ha presentado muchos programas de la BBC sobre música clásica. En 2019 fue nombrado Caballero en los Honores del Cumpleaños de la Reina por sus servicios a las Artes.

Sus créditos teatrales incluyen: Cuento de navidad (The Bridge Theatre); John Gabriel Borkman (The Bridge Theatre); The Lehman Trilogy (Piccadilly Theatre and The Armory, New York); La tempestad, El rey Lear, Ghosts, Richard III, La gaviota, Edward II, Troilo & Crésida, The Man of Mode, Restoration (RSC); Collaborators, London Assurance, Un ligero malestar, La comandante Barbara, Mucho ruido y pocas nueces, El alquimista, La vida de Galileo, Jumpers, Humble Boy, Hamlet, Battle Royal, Cándido, Summerfolk, Money, Otelo, Rosencrantz & Guildenstern han muerto, Volpone (National Theatre), M. Foote's other leg (Hampstead/ Haymarket); Temple, The Philantropist, Tío Vania, La noche de reyes (Donmar Warehouse); The Hothouse (Trafalgar Studios); Privates On Parade (Noel Coward Theatre); El pájaro azul (Atlantic Theatre, New York); El jardín de los cerezos, Cuento de invierno (BAM, World Tour, Old Vic); Monty Python's Spamalot (Palace Theatre, London & Schubert Theatre, New York); Julio Cesar (Barbican / International Tour); Richard II, Macbeth (Almeida Theatre); Jumpers (Brooks Atkinson Theatre, New York); Humble Boy (Gielgud Theatre).

Entre sus trabajos para la television destacan: Vanity Fair (2018), Charlie Brooker's Weekly Wipe (2013), Penny Dreadful (2014), Legacy (2013), Spooks (Doble identidad) (2010), American Experience (2006), Dunkirk (2004), A Dance to the Music of Time (1997).

Entre sus trabajos cinematográficos destacan: Madame Curie (2019), Operación final (2018), La muerte de Stalin (2017), por la que ganó un British Independent Film Award al Mejor actor de reparto, Museo (2018), Mi prima Rachel (2017), La leyenda de Tarzán (2016), Into The Woods (2014), The Deep Blue Sea (2011), Mi semana con Marylin (2011) o Hamlet (1996), entre otros.

Y en radio destaca por: War & Peace, The Trials of Oscar Wilde, The Sisterhood, Waiting for Godot, Art, Radio 4 Book of the Week: The other Paris, Dead Girls Tell No Tales, Radio 4 Book of the Week: The Story of Alice, Victory, A Spy Among Friends, The Screwtape Letters, The Organist's Daughter, Prom: National Theater Orchestra, Twenty Minutes - Wagner, Suspicion in Ten Voices, Copenhagen, Collaborators, Olympiad / Shakespeare, In Tune, The Secret Pilgrim, Smiley's People, Chekhov's Gun, The Honourable Schoolboy, Tinker Tailor Soldier Spy, The Looking Glass War, The Spy Who Came In From The Cold, A Murder of Quality, Call for the Dead, Words & Music: Joy, a Shropshire Lad. Sus narraciones en libros incluyen: Los Romanov, De Profundis, Una danza para la música del tiempo, Hamlet, La tempestad, Medida por medida. Y entre sus conciertos se incluyen: BBC Proms, Dancers on a Tightrope, Façade, Music & Poetry: Auden & Britten, The Firebrand of Florence. También ha aparecido en Rêverie - The Life and Love of Claude Debussy con la pianista Lucy Parham.