Tabu es ampliamente considerada una de las mejores y más versátiles actrices que trabajan en la industria cinematográfica india. Con más de 70 películas en su haber, Tabu ha recibido elogios de la crítica generalizada y fue galardonada por el gobierno de la India con el premio Padma Shri en 2011, en reconocimiento a su inigualable contribución al cine indio. Tabu posee el récord de la intérprete que en más ocasiones ha logrado el premio de la crítica Filmfare a la mejor actriz, habiendo obtenido hasta seis galardones. Tabu saltó por primera vez a la fama tras ganar el principal premio de la India a la mejor actriz, el Premio Nacional, por su papel en "Maachis" (1997), al que siguió poco después el Premio de la Crítica por su trabajo en el filme "Virasat" (1998). Tabu ganó de nuevo el Premio Nacional por la película "Chandni Bar" (2001), muy alabada por la crítica y dirigida por el realizador independiente Madhur Bhandarkar, en la que interpretaba a una chica pobre que, perdida en una ajetreada metrópolis, se ve obligada a trabajar como bailarina en un bar para poder subsistir.

Tabu obtuvo reconocimiento mundial y excelentes críticas por su papel principal en la película americana dirigida por Mira Nair "El buen nombre". Famosa por ser muy selectiva a la hora de aceptar un papel, Tabu ha dicho, "Hago películas que me emocionan y, sobre todo, cuando el equipo y el director me atraen".

Nacida y criada en Hyderabad, India, se trasladó luego a Mumbai para estudiar en el St. Xavier's College. Tabassum "Tabu" Hashmi es la hermana pequeña de la actriz Farah Naaz. Trabajando en el cine desde niña, Tabu ha alcanzado finalmente el estatus de la más versátil de las principales actrices del cine indio.