Ha aparecido recientemente en la pantalla en la película de acción de Antoine Fuqua "Shooter: El tirador", con Mark Wahlberg, y ha escrito y dirigido parte del documental humorístico "Fired", basado en el libro best-seller de Anabelle Gurwitch.

Entre sus trabajos en cine figuran la aclamada película biográfica "Buenas noches, y buena suerte", dirigida por George Clooney, por la que compartió una nominación a los premios SAG en 2006; la comedia "Un canguro superduro (The Pacifier)", dirigida por Adam Shankman; el thriller de Dominic Sena "Operación Swordfish"; "Murder at 1600. Asesinato en la Casa Blanca"; "The Only Thrill (No te mueras sin decirme adiós)"; "Ethan Frome" de John Madden; "Inside Monkey Zetterland", por la que obtuvo una nominación a los premios Independent Spirit; "Love Potion #9"; "S.O.S. Equipo azul"; "Memphis Belle" de Michael Caton-Jones; y "Clean and Sober", dirigida por Glenn Gordon Caron.

Recientemente ha terminado su intervención como el personaje titular en la película biográfica "Neal Cassady", y en el episodio piloto de una serie de televisión, aún sin título, co-protagonizada por Glenn Close y Ted Danson.

Donovan fue miembro regular de la popular serie de la Fox "The O.C"., en la que también trabajó como director, y en "Trinity" de la NBC. Además de actuar como actor invitado en series como "Friends" y "Ally McBeal", ha intervenido en los telefilmes "Silver Bells", para la Hallmark, "A Case of Deadly Force" e "Into Thin Air", así como en "Vietnam War Stories" de la HBO, por la que obtuvo una nominación al premio CableAce.

Recientemente, Donovan ha recibido un premio Backstage West Garland por su interpretación en "Rabbit Hole" en el Geffen Theatre. Sus trabajos escénicos en Broadway incluyen producciones de "Amy's View", con Dame Judi Dench, y "Picnic", con Ashley Judd, así como el gran éxito del off-Broadway "Lobby Hero", de Kenneth Lonergan. Otros trabajos teatrales incluyen actuaciones en el Manhattan Theatre Club, el Williamstown Theatre Festival, el Mark Taper Forum y The Long Wharf Theatre.

Tate compite regularmente en triatlón y ha resultado tres veces ganador en el Nautica Malibu Triathlon.