La película cuenta la historia de Jagna, una joven de familia humilde obligada a casarse con un rico granjero mucho mayor que ella, a pesar de estar enamorada de su hijo Antek. Con el tiempo Jagna se convierte en el centro de las envidias y el odio de todos en la comunidad y debe luchar por mantener su independencia en un lugar marcado por las estrictas reglas y la tradición. Con un amplio repertorio de cuadros de estilo realista y pre-impresionista pintados uno a uno, LOS CAMPESINOS (THE PEASANTS) reproduce el ambiente local de la campiña polaca a finales del siglo XIX y comienzos del XX tal como lo describe Wladyslaw Reymont en la novela original.