Situada en el verano de 1949, la historia de El Hombre Que Nunca Estuvo tiene como protagonista a Ed Crance, un peluquero de hombres que vive en una pequeña ciudad al norte de California. Insatisfecho con su vida y la infidelidad de su esposa, se le presenta la oportunidad de practicar el chantaje, lo que supone que lo ayudará a cambiar la situación. Sin embargo, a medida que sus planes se van desplegando, se descubren secretos cada vez más oscuros, hasta llegar a un asesinato.