Siglo VII antes de Cristo. A lo largo de la Ruta de la Seda que atraviesa espectaculares cadenas montañosas y ardientes desiertos desde Asia Central hasta China, una caravana de camellos lucha contra el agobiante calor del desierto del Gobi. La caravana porta una carga preciosa, una pequeña reliquia budista, con poderes místicos, que ha de ser entregada al emperador de China. Pero el auténtico drama está entre los dos hombres - uno, soldado convertido en mercenario, el otro espadachín de la corte del emperador - que dirigen la caravana a través del desierto. Han prometido luchar hasta la muerte una vez que la caravana llegue a su destino. Pero antes deberán luchar contra los bandidos turcos y los soldados que quieren desesperadamente lo que lleva la caravana.

La Historia
En la tradición de Los Siete Samurais de Akira Kurosawa, Warriors of Heaven & Earth teje una historia de batalla, camaradería y honor.

Ambientada en el feroz desierto del Gobi, la historia sigue a dos protagonistas, el teniente Li (Jiang Wen) y el emisario japonés Lai Xi (Nakai Kiichi) - ambos guerreros de primera y maestros con la espada. Tras décadas al servicio del emperador chino, Lai Xi desea regresar a Japón, pero en lugar de eso, es enviado al oeste en busca de criminales. Su único pasaporte de vuelta a Japón es capturar y ejecutar al teniente Li, un soldado renegado buscado por liderar un violento motín que provocó al negarse a cumplir la orden de asesinar mujeres y niños prisioneros.

Li y Lai Xi pelean, pero finalmente están de acuerdo en posponer su lucha personal hasta que la caravana que lleva a Minzhu y a un monje budista esté a salvo. El monje, sin embargo, lleva una pagoda sagrada y poderosa que atrae la atención del despiadado señor de la región, el maestro An (Wang Xueqi). Lai Xi y el teniente Li acompañan a la ex compañía de soldados, que han abandonado sus pacíficas vidas para volver a su lado, y deben afrontar la crueldad del desierto, los bandidos bárbaros de la región y la brutalidad de los hombres del señor antes de poder enfrentarse entre ellos.