Vigésimo primera aventura de James Bond. Está protagonizada por Daniel Craig en su debut como 007, y está basada en la primera novela de Ian Fleming en la que presentó al agente secreto definitivo, y que fue publicada en 1953.

Con un guión de Neal Purvis & Robert Wade y el ganador de un Oscar Paul Haggis, la película ha sido dirigida por Martin Campbell y producida por Michael G. Wilson y Barbara Broccoli. Es una co-producción entre el Reino Unido, República Checa, Alemania y Estados Unidos y fue producida bajo el estandarte combinado de Metro-Goldwyn-Mayer y Columbia Pictures. Se rodó en Praga y Karlovy Vary en la República Checa, en New Providence y en Paradise Island en las Bahamas. El rodaje también tuvo lugar en el Lago Como y en Venecia en Italia, antes de volver al Reino Unido. De vuelta en el Reino Unido, la producción rodó en el aeródromo de Dunsfold en Surrey, Eton College en Winsor, en el Parque Negro de Buckinghamshire y en el legendario estudio 007 en los Pinewood Studios.

Judi Dench vuelve como M, la directora del Servicio Secreto Británico. Vesper Lynd, la primera mujer de la que se enamora James Bond, está interpretada por la actriz francesa Eva Green; y el actor danés Mads Mikkelsen asume el papel de Le Chiffre, blanqueador internacional de dinero y rival de Bond en la partida de poker de altas apuestas en el corazón de la película.

El actor estadounidense Jeffrey Wright interpreta a Felix Leiter, aliado de Bond en la CIA, y el distinguido actor italiano Giancarlo Giannini asume el papel de Mathis, su contacto del MI6. Caterina Murino, también italiana, interpreta a Solange, la bella aunque infeliz mujer de uno de los socios de Le Chiffre, que sucumbe a los encantos de Bond.

En la película aparece el nuevo Aston Martin DBS (con el acabado especial Casino Ice, que no estará a la venta hasta 2007), junto con el favorito de Bond, el Aston Martin DB5. Y Bond revela la receta de su martini favorito, el Vesper.

Con su papel principal en Casino Royale, Daniel Craig se une al grupo de élite de actores que se han puesto el esmoquin impecablemente confeccionado del súper espía por excelencia, James Bond. Los productores desde hace muchos años de la franquicia de James Bond, Michael G. Wilson y Barbara Broccoli, lo han descrito como "el actor británico definitivo de su generación". Craig dice que fue un honor para él que le pidieran interpretar al icónico agente del MI6, pero estaba especialmente atraído por Casino Royale, por la complejidad emocional del guión y el modo en que su personaje evoluciona durante el curso de la película.

"En esta película James Bond es un personaje más oscuro, tal y como Ian Fleming lo escribió originalmente", dice el actor. "Empezamos justo al comienzo de la carrera de Bond, cuando no es tan agradable. Es un solitario, y no le gusta involucrarse con la gente. Aun así, a medida que avanza la película se hace más refinado".

Mientras llevaban a cabo su exhaustiva búsqueda de un nuevo actor principal para la vigésimo primera entrega de la increíblemente exitosa franquicia, Broccoli y Wilson querían una prueba con garantía por lo que "Cuando hicimos audiciones para el papel de Bond, pedimos a los actores que hicieran la escena de Desde Rusia con Amor, donde Bond conoce a Tatiana Romanova", dice Wilson. "Esa escena tiene todo lo que quieres saber sobre un Bond potencial —drama, romance y acción".

Craig pasó la prueba con nota, según Broccoli: "En cuanto lo vimos supimos que Daniel era la elección obvia para James Bond. Es carismático, versátil y sexy. El papel es un gran desafío, pero nos ha demostrado que es un Bond increíble".

Craig, estaba trabajando en Baltimore cuando recibió la noticia de que había conseguido el codiciado papel. "No había nadie más, así que salí solo a tomar una copa y celebrarlo. Por supuesto, no podía empezar a decirle a la gente del bar que yo era James Bond. Probablemente me hubieran echado o hubieran llamado al hospital para que me recogieran".

"Quería hacer toda la acción que pudiera, para que el público pueda ver que soy yo y que es real", dice Craig. "Creo que me convertí en lo que se podría calificar como un deportista, lo que significaba lesionarse y seguir, recibiendo palizas hasta el siguiente nivel de dolor. Aunque Gary Powell y su equipo de especialistas hicieron un trabajo fantástico cuidando de que todo fuera lo más seguro posible, si no te magullas interpretando a Bond, es que no lo estás haciendo bien".

Tras una búsqueda extensiva, los cineastas ofrecieron a la actriz francesa Eva Green el papel de Vesper Lynd, la belleza seductora y enigmática que roba el corazón del aparentemente impermeable, James Bond.

"La relación entre Vesper y Bond es la columna vertebral de la historia, y necesitábamos una actriz que tuviera presencia delante de Bond", dice Campbell. "No hay duda de que éste es el mejor papel femenino de todos los libros de Fleming, así que hicimos muchísimas pruebas para asegurarnos de que contratábamos a la actriz más idónea. Eva tiene todas las cualidades que buscamos: es una fantástica actriz, es guapísima y tiene un aire de misterio en torno a ella, lo que es esencial para el papel de Vesper. Eva trabajó increíblemente duro para crear este papel y llevarlo a sitios que no había leído en el guión. Ha sido fantástico verla trabajar y ampliar el personaje".

Green explica qué fue lo que le atrajo del papel de Vesper, la primera mujer de la que Bond se enamora y por la que finalmente se siente traicionado: "Es uno de los mejores guiones que he leído en mucho tiempo. Es profundo, con montones de giros y cambios, y la historia de amor me conmovió. Vesper es una persona compleja. Está llena de secretos y creo que por eso Bond se siente atraído —porque no puede ver a través de ella. Es como una esfinge. Tiene muchas capas —es aguda, picante, ágil de mente, pero también vulnerable. Ella y Bond se provocan mutuamente, siempre están bromeando y se comprenden el uno al otro de forma superficial".

"Vesper no es la clásica chica Bond, que va en bikini, es sexy y dispara armas", continúa Green. "En ella hay mucho más que eso. Es la primera mujer sobre la que escribió Ian Fleming y tiene una gran repercusión en la vida de Bond. Ella es la raíz de todas las mujeres Bond que siguen y explica por qué él se comporta así con esas mujeres".

El danés Mads Mikkelsen estaba encantado de asumir uno de los papeles más despreciables (y valorados) del cine —el malo de Bond. "Me atraen los guiones donde mi personaje puede tener algunos secretos, así que fue perfecto cuando me ofrecieron el papel de Le Chiffre, ‘la cifra’, un hombre sin nombre real. Muchos actores dicen que interpretar al malo es más interesante que interpretar al bueno porque su personaje siempre tiene algún giro. Pero yo creo que cuando interpretas al malo, a veces intentas mostrar su lado bueno, y que cuando interpretas al bueno, intentas mostrar alguna debilidad, para que no tenga sólo una dimensión para el público. Mi malo Bond favorito fue Christopher Walken en Panorama para Matar. Tiene lo que hay que tener para ser un buen malo —tiene algo bueno y algo malo al mismo tiempo".

Judi Dench, regresa en su quinta película como M, la dura superior de James Bond en el MI6, el Servicio Secreto Británico. "Ahora Judi es una parte fundamental de Bond, es un tesoro nacional", dice Campbell.

Caterina Murino casi pierde la oportunidad de interpretar a Solange, la bella aunque infeliz mujer del rudo socio de Le Chiffre, Alex Dimitrios. Estaba rodando en Argentina cuando fue la primera sesión de casting en París, pero tuvo una segunda oportunidad cuando estaba rodando en Roma, donde tuvo lugar otra audición.

Chris Cornell ha escrito, en colaboración con David Arnold, e interpreta el tema principal.