Thriller dramático protagonizado por Judi Dench y ambientado en una escuela alemana en Inglaterra durante los años previos a la Segunda Guerra Mundial.

Judi Dench, ganadora del Oscar por Shakespeare in Love y nominada por películas como Diario de un escándalo y Philomena entre muchas otras, protagoniza esta película dirigida por Andy Goddard (Downton Abbey, Carvinal Row). Completan el reparto Eddie Izzard (La reina Victoria y Abadul), Jim Broadbent (ganador del Oscar por Iris), Carla Juri (Blade Runner 2049), James D’Arcy (Dunkerque) y Celyn Jones (Inmersion) entre otros.

LAS HIJAS DEL REICH es un thriller de época inspirado en la historia del Augusta Victoria College, una exclusiva escuela para chicas situada en la costa sur de Inglaterra donde estudiaron jóvenes alemanas durante la década de 1930. El centro, que cerró sus puertas al inicio de la Segunda Guerra Mundial, se rigió según la ideología nazi durante la dictadura de Hitler. De hecho, en la insignia del colegio aparecen tanto una esvástica como una bandera inglesa.

La película retrata los años previos al estallido de Segunda Guerra Mundial en los que los tentáculos del régimen nazi se extendían por Europa y en donde las traiciones y los juegos de espías llegaban hasta instituciones tan, a priori, inocentes como un colegio.


Introducción
Verano de 1939, Hitler va afianzándose en el poder y la tensión entre Inglaterra y Alemania está a punto de estallar. El Augusta Victoria College, una exclusiva escuela para hijas y ahijadas de la élite nazi en la costa del sur de Inglaterra, está bajo sospecha tras la misteriosa desaparición del profesor Mr Wheatley. La directora del centro, Miss Rocholl (JUDI DENCH), contrata al profesor Thomas Miller (EDDIE IZZARD) para sustituir a Wheatley y preparar a las jóvenes para la alianza anglo-alemana.

Thomas empieza a suscitar las sospechas de Ilse Keller (CARLA JURI), la tutora alemana de las jóvenes, que oculta sus propios secretos. Thomas se encuentra envuelto en una situación inesperada al ser acusado falsamente de asesinato y decide huir para demostrar su inocencia. ¿Conseguirá destapar las verdaderas intenciones de Ilse y detener su plan antes de que sea demasiado tarde?

LAS HIJAS DEL REICH es un thriller de época inspirado en la historia del Augusta Victoria College, una exclusiva escuela para chicas situada en la costa sur de Inglaterra donde estudiaron jóvenes alemanas durante la década de 1930. El centro, que cerró sus puertas al inicio de la Segunda Guerra Mundial, se rigió según la ideología nazi durante la dictadura de Hitler. De hecho, en la insignia del colegio aparecen tanto una esvástica como una bandera inglesa.

Eddie Izzard se crió en Bexhill-on-Sea, el pueblo donde estaba el colegio, y llevaba años dándole vueltas a esta historia, que llega a las pantallas gracias a su asociación con Celyn Jones de Mad as Birds.

Dirigida por Andy Goddard (Downton Abbey, Carnival Row, Set Fire to the Stars), LAS HIJAS DEL REICH cuenta con protagonistas de la talla de Eddie Izzard (La reina Victoria y Abdul, Ocean’s Thirteen), Judi Dench (Asesinato en el Orient Express, Skyfall) y Jim Broadbent (Paddington 2, Bridget Jones), con Carla Juri (Blade Runner 2049, Wetlands [Zonas húmedas]), David Schofield (Gladiador, Piratas del Caribe: El cofre del hombre muerto), James D’Arcy (El atlas de las nubes, Dunkirk) y Celyn Jones (Inmersión, Set Fire to the Stars).

Con guion de Celyn Jones (SET FIRE TO THE STARS; KEEPERS, EL MISTERIO DEL FARO) Eddie Izzard y Andy Goddard (SET FIRE TO THE STARS), producen la película Andy Evans, Ade Shannon y Sean Marley para Mad as Birds, junto con Laure Vaysse para Motion Picture Capital y Sarah Townsend para Ella Communications.

Zygi Kamasa y Emma Berkofsky son los productores ejecutivos de Lionsgate UK con Pauline Burt y Adam Partridge de Ffilm Cymru Wales, además de Christina Papagjika y Matthew Salloway para West Madison Entertainment.

El filme cuenta con la financiación de Motion Picture Capital, el Gobierno de Gales, Ffilm Cymru y West Madison Entertainment. Lionsgate International se encarga de las ventas internacionales. Lionsgate UK distribuye en el Reino Unido y Transmission hace lo propio en Australia.

Detrás de la cámara, el filme cuenta con un equipo técnico de primera entre los que destacan el director de fotografía Chris Seager BSC (Juego de Tronos, El alienista, Carnival Row), los montadores Mike Jones (The End of the F***ing World, Pure) y John Gilbert (Hasta el último hombre, El señor de los anillos: La comunidad del anillo), el compositor Marc Streitenfeld (Prometheus, Robin Hood), el director de casting Colin Jones (Amor y amistad, The Girl with all the Gifts), la diseñadora de vestuario Lucinda Wright (Vanity Fair, Jamestown), la diseñadora de producción Candida Otton (Funny Cow, Mr Selfridge) y la diseñadora de maquillaje y peluquería Andrea Dowdall-Goddard (Set Fire to the Stars).


Notas de producción

Un poco de historia
Las hijas del Reich está ambientada en Bexhill on Sea, un pueblo costero en el que Eddie Izzard pasó mucho tiempo de pequeño visitando a su familia. Aprovechando el fuerte vínculo de la estrella con el lugar, el Museo de Bexhill le propuso convertirse en patrono. La primera vez que Izzard visitó el museo, Julian PORTER, el encargado, le mostró la insignia del colegio para chicas Augusta-Victoria College, convirtiéndose así en el artífice de esta película.

Eddie se quedó muy sorprendido al comprobar que el emblema del colegio utilizaba una esvástica en la esquina superior derecha y la bandera inglesa en la esquina superior izquierda. Desconcertado, se reunió con historiadores locales y con personal del museo hasta descubrir que el centro había sido una escuela para las hijas y ahijadas de la élite alemana, entre ellos altos oficiales del partido nazi. La ahijada de Himmler y la hija de Von-Ribbentrop fueron alumnas en la década de 1930. A Eddie le pareció fascinante que nadie pareciera recordar que un pedazo de la Alemania nazi había existido en la costa del sur de Inglaterra durante una de las épocas más trascendentales de la historia del país.

El proyecto no empezó a tomar forma hasta que Izzard coincidió con el también actor Celyn Jones en Cannes y le habló de su idea. A Celyn y a la productora Mad as Birds les gustó tanto la historia que al par de semanas ya estaban escribiendo el guion con Eddie y poco a poco las partes del puzle fueron encajando.

La visión artística
Al director Andy Goddard le interesó el proyecto por la premisa y por el equipo creativo. Además de volver a trabajar con Celyn Jones y de llevar al cine el debut como guionista de Eddie, la historia le resultaba tremendamente interesante. La idea de unas adolescentes alemanas que estudian en la costa sur de Inglaterra en los años anteriores al inicio de la guerra le parecía fascinante. ¿Cómo fue la experiencia de esas jóvenes en Inglaterra? ¿Qué trato recibieron? ¿Cuál era su vínculo con Alemania y el nacionalsocialismo?

Para profundizar en esas ideas y plantear esas preguntas, Andy ha trazado paralelismos con eventos que están ocurriendo ahora en el panorama político y con el aumento de los nacionalismos. La intención de conectar una historia ambientada en los albores de la Segunda Guerra Mundial con la situación política actual se convirtió en un objetivo común para todo el equipo creativo. Han querido mostrar el fascismo como un problema humano, no como un problema "alemán" y subrayar la importancia de analizar ese periodo tan importante de la historia para identificar los peligros de "las políticas simplistas".

Es un problema universal que puede afectarnos a todos.

Más allá de la política, el equipo se centró en crear una historia divertida, profunda y ambiciosa con la que transmitir un mensaje potente: las personas pueden ser buenas y malas.

A Andy le emocionaba mucho la idea de contar esta historia ambientada en un típico pueblecito de la costa británica, en un entorno tan emblemático y con un paisaje tan representativo de una época pasada. También le interesaba explorar la yuxtaposición entre la diversión y la alegría de un pueblo de playa y las maquinaciones políticas de la guerra en un entorno tan dinámico y único. Las localizaciones permitieron a Andy Goddard captar el espíritu del momento y también introducir pequeños pistas visuales que indican que Gran Bretaña estaba preparándose para la guerra. Son todos esos detalles los que enmarcan la historia principal en un contexto increíblemente rico.

Otra de las claves de la película fue el casting de las seis alumnas alemanas, ya que sus personalidades y la dinámica del grupo tendría muchísimo peso en la historia. Cada personaje tiene su propia personalidad, pero la forma de actuar de las chicas como grupo es a veces más importante que sus características individuales. Lo importante era transmitir que son adolescentes, tienen inseguridades, se ríen de tonterías y pueden ser desagradables, amables y también son muy influenciables. Por eso durante el casting Andy tuvo muy claro que cada una de las chicas tendría un papel dentro del grupo: Astrid era la abusona, Gretel la marginada, Sigrid la pardilla, etc. Conocerlas en persona fue tan importante como sus pruebas de cámara y sus audiciones para hacerse una idea de cómo eran y de cómo encajarían dentro del grupo.

Andy ha descrito el proceso como "uno de los proyectos más interesantes para los que he hecho casting". "Empezamos con unas 70 pruebas de cámara y fuimos descartando hasta quedarnos con 12 chicas. Entonces fuimos a Berlín para hacer más pruebas y allí encontramos a las seis actrices, que han superado con creces mis expectativas. Son maravillosas. Puede que el público acuda al cine para ver al elenco de grandes estrellas encabezado por Judi, Eddie y Jim, pero estoy seguro de que al terminar la película le seguirán la pista a estas jóvenes actrices alemanas".

La construcción que alberga el colegio es otro de los elementos visuales fundamentales, tanto que se convierte prácticamente en un personaje en sí mismo. Fue complicado acertar con el edificio, puesto que la mayoría de antiguas residencias ahora funcionan como hoteles o sedes de instituciones. Fue toda una suerte dar con Gelli Aur en Carmarthenshire, una residencia privada en plena reforma. Encontrar el edificio que haría las veces del colegio nos ayudó a centrar la historia y nos llevó a decidir que las chicas estarían aisladas del resto del mundo, ajenas al rechazo que la población inglesa sentía hacia todos los alemanes, y del que probablemente no se hubieran librado estas estudiantes adolescentes.

Convertir a Gales en la Costa Sur de Inglaterra
Toda la película se rodó en Gales, gracias al apoyo del Gobierno de Gales y Ffilm Cymru, y supuso un reto interesante a la hora de recrear la costa del sur de Inglaterra sin estar allí. En Llandudno (Gales del Norte) encontraron los elementos victorianos necesarios para ambientar correctamente la época histórica: el embarcadero, el paseo, los edificios y las playas. En Carmarthenshire encontraron las playas vírgenes, el colegio y "el castillo de Pevensey", cuyas escenas se rodaron en el castillo de Llansteffan. Aunque el equipo tuvo que viajar bastante durante el rodaje, mereció la pena y las imágenes de la campiña galesa lucen espectaculares gracias al mejor verano que se ha visto en Inglaterra en los últimos 20 años. Así, la idea del "último verano" de las jóvenes se convierte también en una metáfora de despedida de la niñez.