Es el autor de Cocaine. Independientemente de sus orígenes, el sonido de Cale ha influido profundamente a artistas como Eric Clapton y Dire Straits, y sus temas han sido versionados por todo el mundo, desde Lynyrd Skynyrd, Deep Purple y los Allman Brothers hasta Johnny Cash, The Band, Santana, Captain Beefheart y Bryan Ferry.

En 2004 y después de varios años sin publicar nada nuevo regresa con To Tulsa and Back.

Fallece el 26 de julio de 2013 a los 74 años.