Harem

Una fantasía musical inspirada en las leyendas del oriente medio, Harem es tal vez el disco más personal y único de Brightman hasta la fecha, pues pone de manifiesto su talento como compositora y su apasionado instinto creador, a la vez que exhibe su voz incomparable.

En el álbum intervienen varios intérpretes orquestales de sitios tan dispares como Praga y el Cairo, y una serie de instrumentistas de todo el mundo. A Brightman se une un grupo estelar de artistas colaboradores, desde el violinista Nigel Kennedy al cantante Kazem al-Sahir, una de las estrellas más importantes e innovadoras del oriente medio. Producido por Frank Peterson, el álbum contiene la orquestación de Jaz Colman, (que formaba parte de Killing Joke), quien tiene una gran experiencia con orquestas y músicos del oriente medio.

Harem, la canción que da título al álbum amplía el contenido dramático e imaginativo del mismo. Esta canción establece una profunda conexión musical entre los sonidos del oriente medio y la antigua inspiración del Fado portugués.

La luminosa canción "The War Is Over" (Se ha acabado la guerra) trata sobre cómo poner fin a los conflictos amorosos y ensambla de manera elocuente la voz de Sarah Brightman con la del cantante iraquí Kazem al-Sahir y con la interpretación exquisita del violinista Nigel Kennedy. Éste además acompaña a Brightman en el tema " Free" (Libre), una canción profundamente emocionante, basada en un poema francés, que evoca la pasión liberadora que es el corazón de este álbum.

La imaginación de Sarah Brightman la lleva a utilizar un nuevo sonido para algunos éxitos clásicos, bañados en la atmósfera oriental que la ha inspirado. "Stranger in Paradise" (Extraño en el paraíso) rememora las voluptuosas Danzas Polovtsianas de Borodin - con su rica textura orquestal- meciendo la radiante voz de Brightman, mientras que "What A Wonderful World" (¡Qué mundo tan maravilloso!) es una audaz reinvención de un tema pop muy conocido, pero esta vez más inquieto y con algo de melancolía. Brightman se acerca al mundo de la gran ópera al tomar prestada la melodía de Puccini "Un bel di" precipitando la danza en "It's A Beautiful Day" (Es un día hermoso).

Harem además incluye una colección de nuevas canciones que evocan la fuente de inspiración del álbum: "Beautiful" (Bella), "Arabian Nights" (Noches árabes), "What You Never Know" (Lo que uno nunca sabe), "Mysterious Days" (Días misteriosos), "Until The End Of Time" (Hasta el fin de los tiempos), "The Journey Home" (El viaje a casa) - escritas por el compositor cinematográfico indio A.R Rahman, y una innovadora versión de una canción que Brightman ya había grabado con anterioridad "You Take My Breath Away" (Me dejas sin aliento).

Comentario de Sarah:
"Con Harem he querido hacer algo con un sentimiento cercano al oriente medio, pero también percutivo - cuenta Brightman. Me fascina el desierto, el espacio, la paz y la tranquilidad, todas esas imágenes en technicolor de Las noches árabes y Lawrence de Arabia, entre otras referencias. Al principio, era sólo un sentimiento, pero cuanto más me sumergía en la música turca y oriental, sobre todo en la nueva música de danza que se escribe hoy en día, más me intrigaba el concepto. Me gusta mucho que la música posea algo así como un carácter cinematográfico, a lo grande, por lo que esos sonidos me sirvieron de inspiración y me dieron un marco muy amplio en el que crear mi música."